Ötüken

Ötüken (également Ötügen ou Ötükän) est la forêt et montagne sacrée des anciens Turcs, considérée comme le centre spirituel et politique du monde turcique. C'était le cœur de l'Empire göktürk.

Située dans l'actuelle Mongolie, dans les monts Khangaï, Ötüken était le lieu où résidait le khagan et où se tenaient les grandes assemblées. Contrôler Ötüken signifiait détenir la légitimité divine pour gouverner tous les peuples turcs.

Les inscriptions de l'Orkhon mentionnent explicitement l'importance d'Ötüken : "Aussi longtemps que vous serez dans la forêt d'Ötüken et enverrez des caravanes, vous n'aurez pas de souci." Quitter Ötüken était considéré comme la cause de la décadence et de la chute des empires.

Ötüken était le lieu où Tengri, le dieu du Ciel, se manifestait le plus clairement. Les rituels majeurs y étaient célébrés, et les esprits Yer-Su d'Ötüken étaient considérés comme les plus puissants. La forêt sacrée symbolisait l'identité turque elle-même, et sa perte représentait la perte de l'essence nationale.