Erlik

Erlik (aussi appelé Erlik Khan ou Yerlik) est le dieu des enfers et du monde souterrain dans la mythologie turcique et mongole. Il règne sur le royaume des morts et juge les âmes des défunts.

Selon les mythes de création altaïques, Erlik était à l'origine un être créé par Tengri ou Ülgen. Mais son orgueil et sa désobéissance l'ont conduit à être banni dans le monde souterrain, où il est devenu le maître des ténèbres et des esprits maléfiques.

Erlik est représenté comme un vieil homme à la barbe noire, vêtu de noir, chevauchant un taureau noir ou un sanglier. Il envoie ses serviteurs, les esprits de la maladie et de la mort, pour capturer les âmes des vivants. Les chamans devaient parfois descendre dans son royaume pour négocier le retour d'une âme volée.

Malgré son rôle antagoniste, Erlik n'est pas considéré comme entièrement maléfique dans la pensée turcique. Il représente l'équilibre nécessaire entre le monde céleste de Tengri et le monde souterrain, entre la vie et la mort.